Os e-fuel são uma alternativa à gasolina e ao diesel. Eles são vistos como uma forma potencial de manter os carros com motor de combustão nas estradas por mais tempo, em meio a planos para encerrar a venda desses veículos na próxima década.

Mas serão os combustíveis eletrônicos práticos e realmente adequados para um futuro com emissões líquidas zero? A Porsche pensa assim. A empresa abriu uma refinaria de combustível no Chile no final de 2022 e solicitou com sucesso à Comissão Europeia que isentasse os automóveis que utilizam este produto da proibição de 2035 da UE aos automóveis a gasolina. O governo do Reino Unido, porém, não concedeu tal isenção.

A Porsche planeja correr com 30 carros Porshe 911 em setembro como parte do evento Goodwood Revival. Estes não são carros novos feitos de raiz para funcionar com e-fuel. São modelos anteriores a 1966, segundo a Car Magazine.

O que é o e-fuel?

A gasolina normal é refinada a partir do petróleo bruto. A vida vegetal e animal com milhões de anos é transformada neste petróleo bruto através de um processo prolongado de pressão e calor aplicados. Os combustíveis e-fuel, visados pela Porsche, não são produzidos com petróleo bruto refinado. A água é dividida em hidrogênio e oxigênio. Esse hidrogénio é combinado com dióxido de carbono para produzir hidrocarbonetos, o principal constituinte da gasolina.

Essas reações químicas são então alimentadas por eletricidade. E como esta energia pode ser aproveitada a partir de fontes renováveis, como a solar e a eólica, pode-se argumentar que os e-fuel são uma forma amiga do meio ambiente ao abastecer um veículo.

Alguns problemas

Custo e eficiência, no entanto, são os principais argumentos contra o produto. Os carros elétricos são descritos como tendo entre 70-90% de eficiência energética, dependendo das estatísticas: Octopus EV diz 77%, enquanto a Renault afirma que seus motores EV são 90% eficientes em termos energéticos.

O motor de combustão atinge uma eficiência máxima de cerca de 40%, de acordo com a Nissan, após décadas de melhorias. Ao utilizar combustíveis eletrônicos, é necessário lidar com esta perda de energia, agravada pelos custos de energia envolvidos na criação do próprio combustível.

Isto torna os e-fuel extremamente caros. Uma parte do estudo de 2017, financiada pela Fundação Europeia para o Clima, sugeriu que seriam necessários subsídios de pelo menos 1-1,50 euros por litro para tornar a produção do combustível em “volumes significativos” remotamente viável.

Seja como for, não há nenhuma sugestão de que os tais combustíveis sejam um substituto credível para a utilização atual da gasolina.