O retorno do El Niño acende um alerta crucial para a segurança energética brasileira. Especialistas reforçam a urgência de planos preventivos e manutenção nas hidrelétricas, essenciais para a resiliência do setor elétrico diante da intensificação do fenômeno climático.
A previsão de retorno do El Niño no segundo semestre de 2026 renova as preocupações sobre a segurança energética brasileira. Responsável por mais de 60% da eletricidade gerada no país, a matriz hidrelétrica depende diretamente do regime de chuvas, tornando o sistema vulnerável a fenômenos climáticos extremos. A busca por energia limpa e sustentável passa, invariavelmente, pela resiliência da infraestrutura existente.
Modelos climáticos elaborados pelo Instituto Internacional de Pesquisa para Clima e Sociedade (Universidade de Columbia – EUA) e pela NOAA, agência norte-americana de monitoramento oceânico e atmosférico, indicam alta probabilidade de formação de um El Niño de forte intensidade ainda neste ano. A expectativa é de que seus efeitos sejam mais intensos durante a primavera e o verão, período fundamental para a recuperação dos reservatórios no Brasil e, consequentemente, para a saúde do setor elétrico.
Para o especialista em infraestrutura hidrelétrica Sérgio Fagundes, CEO e fundador da Insight Energy, empresa especializada na manutenção e fabricação de equipamentos para usinas, o risco vai além da redução ou aumento das chuvas.
“O setor hidrelétrico brasileiro vive hoje uma equação de risco que não se restringe à operação das usinas. Quando o El Niño chega com força, o efeito começa antes mesmo das chuvas falharem: ele aparece na manutenção preventiva que não foi feita e nos equipamentos que operam no limite”, afirma.
Os Desafios do Último El Niño
O episódio de 2023/2024 trouxe desafios importantes para o setor elétrico. Nas regiões Sudeste e Centro-Oeste, responsáveis pela maior parte dos reservatórios do país, as condições mais quentes e secas elevaram o risco hidrológico e exigiram monitoramento constante por parte do Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS). A gestão da energia renovável, como a hídrica, torna-se crítica nesses períodos.
Com menos água disponível, mas recordes no consumo, devido ao uso intensivo de aparelhos de climatização, houve maior acionamento das usinas termelétricas. Isso acabou elevando os custos de geração, um reflexo direto da vulnerabilidade do sistema à variabilidade climática.
“No ciclo anterior, vimos usinas sendo forçadas a operar em condições que exigiam mais dos equipamentos, justamente quando os reservatórios estavam baixos e não havia margem para paradas não programadas. É uma sobrecarga dupla: o recurso hídrico cai e a exigência sobre a infraestrutura sobe”, observa Fagundes.
Impactos Regionais e a Conta de Luz
Os efeitos do El Niño não ocorrem de forma uniforme no Brasil. Enquanto o Sul costuma registrar chuvas acima da média, regiões como Norte, Nordeste, Sudeste e Centro-Oeste podem enfrentar períodos de estiagem ou redução das precipitações, afetando diretamente as principais bacias que sustentam o sistema elétrico nacional. A diversificação da matriz de energia limpa poderia mitigar parte desse risco.
Essa situação aumenta a necessidade de geração termelétrica, que possui custo mais elevado e pode pressionar as tarifas de energia. “O custo de um evento climático crítico não está apenas na energia que deixa de ser gerada. Ele também aparece nos equipamentos que falham sob pressão acima do normal, o que pode gerar indisponibilidade no momento mais crítico”, alerta Fagundes.
O especialista acrescenta ainda que o planejamento para eventos climáticos extremos precisa começar meses antes de seus efeitos serem sentidos. A sustentabilidade energética depende de uma visão de longo prazo e de ações proativas.
“Não dá mais para trabalhar em ciclos reativos. A preparação para o El Niño começa nas inspeções, nas peças sobressalentes e nos planos de contingência, sem esperar quando o reservatório já está baixo”, afirma Fagundes.
A Importância da Preparação e do Futuro da Energia
A intensificação do El Niño serve como um lembrete contundente da necessidade de o setor elétrico brasileiro fortalecer sua resiliência. Investimentos em manutenção preventiva, modernização das hidrelétricas e um planejamento robusto são cruciais para garantir a segurança energética do país.
A capacidade de adaptação diante de fenômenos climáticos extremos definirá a estabilidade do fornecimento de energia e o compromisso do Brasil com um futuro de energia limpa e sustentável, minimizando os impactos econômicos e ambientais para a população e a indústria.
