O desperdício de energia renovável aponta para um gargalo urgente na infraestrutura de transmissão nacional.

Conteúdo

• Visão Geral do Desperdício de Energia Limpa
• Curtailment: A Síndrome da Sobrecarga na Rede e a Geração Renovável
• O Prejuízo Econômico do Curtailment e a Quebra de Contratos PPA
• Transmissão: O Gargalo Estrutural na Transição Energética
• O Nordeste como Ponto Crítico de Sobrecarga da Capacidade da Rede
• Armazenamento de Energia: A Solução Disruptiva contra o Curtailment
• O Imperativo da Transição Energética Responsável e o Investimento em Transmissão

Visão Geral

O Brasil possui uma das matrizes energéticas mais limpas do mundo, com o sol e o vento ditando o ritmo do crescimento. Contudo, o setor elétrico enfrenta uma ironia alarmante: estamos “jogando fora” energia limpa. O excesso de geração, especialmente eólica e solar, ultrapassa a capacidade de escoamento da rede de transmissão em determinadas regiões. Este fenômeno técnico, conhecido como curtailment, é o desperdício forçado de energia renovável que poderia estar alimentando cidades, mas é desligada pela falta de capacidade da rede.

Para o profissional de geração renovável, o curtailment não é apenas um termo técnico, mas uma ameaça direta à rentabilidade dos projetos. O Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS) é obrigado a solicitar o corte (desligamento) de usinas, muitas vezes no Nordeste, quando o fluxo de energia excede a capacidade da rede local. Este cenário sublinha a perigosa defasagem entre o ritmo frenético do investimento em geração e a lentidão na expansão da infraestrutura de transmissão.

Curtailment: A Síndrome da Sobrecarga na Rede e a Geração Renovável

O curtailment ocorre quando a geração renovável intermitente (eólica e solar) atinge picos que a rede de transmissão não consegue absorver e escoar para os grandes centros de consumo, localizados majoritariamente no Sul e Sudeste. O ONS, responsável pela segurança e estabilidade do Sistema Interligado Nacional (SIN), precisa manter o equilíbrio. Se a rede estiver sobrecarregada, há risco de colapso, obrigando o operador a pedir a redução imediata da energia limpa injetada.

Os dados recentes, embora sensíveis, apontam para perdas significativas, principalmente nos estados do Nordeste, grandes produtores de energia eólica e energia solar. Em momentos de vento e sol máximo, usinas inteiras são obrigadas a operar com capacidade reduzida. Este desperdício de energia limpa é uma perda imediata de milhões de reais e um indicador claro de que o sistema de transmissão brasileiro precisa de um *upgrade* urgente e maciço.

O desafio é estrutural. Historicamente, os projetos de geração renovável são instalados em regiões de excelente recurso natural, mas distantes dos centros de consumo e, frequentemente, com pouca infraestrutura de transmissão. A expansão e o reforço dessa rede de alta tensão, que leva anos para ser concluída, não acompanham o *boom* de investimento em parques eólicos e solares, que podem ser construídos em menos de dois anos.

O Prejuízo Econômico do Curtailment e a Quebra de Contratos PPA

A consequência mais grave do curtailment é econômica. Os *developers* de projetos de energia limpa possuem Contratos de Compra de Energia (PPAs) que prometem entregar um volume específico de MWh ao longo de anos. Quando o ONS exige o desligamento, a usina não consegue cumprir seu contrato. O prejuízo financeiro é direto, afetando a saúde financeira do projeto e desvalorizando o ativo.

O curtailment cria um ambiente de insegurança para o investimento privado. Fundos de *equity* e grandes bancos olham para o risco de curtailment como um fator de risco regulatório e operacional, o que pode encarecer o custo do capital para novos projetos. A falta de capacidade da rede atua como um freio invisível, mas poderoso, na expansão da geração renovável e na transição energética.

Em um cenário onde o Brasil busca atrair mais investimento estrangeiro em energia limpa, demonstrar que o país não consegue escoar o que produz é contraproducente. A solução passa por uma coordenação mais eficiente entre a capacidade da rede existente e a entrada de novos projetos, uma responsabilidade compartilhada entre a ANEEL e o ONS.

Transmissão: O Gargalo Estrutural na Transição Energética

O problema central está na lentidão e complexidade dos investimentos em transmissão. Um projeto de geração renovável de grande porte pode levar dois anos para ser construído; uma linha de transmissão de alta tensão pode levar mais de cinco anos, devido a licenciamentos ambientais, disputas fundiárias e complexidade de engenharia. A diferença de *timeline* é o gargalo.

A urgência está na aceleração dos leilões de transmissão. O Ministério de Minas e Energia (MME) e a ANEEL têm tentado dar celeridade a esses certames, mas a atratividade e a execução dos projetos precisam ser garantidas. Sem a infraestrutura de transmissão robusta, qualquer novo parque eólico ou solar que entre em operação corre o risco de se tornar um ativo ocioso em momentos de pico de produção.

O curtailment é o preço que o setor elétrico paga pela falta de planejamento de longo prazo. Houve um otimismo exagerado na geração renovável sem a devida garantia de escoamento. Hoje, o desafio é consertar o sistema em andamento, priorizando as obras que aliviam os *clusters* de energia eólica e energia solar mais saturados.

O Nordeste como Ponto Crítico de Sobrecarga da Capacidade da Rede

O Nordeste é o epicentro do problema. A região possui os melhores ventos e uma excelente irradiação solar, resultando na maior concentração de geração renovável do país. Contudo, as linhas que saem do Piauí, Bahia e Rio Grande do Norte são as que mais sofrem com a limitação de capacidade da rede.

Em certos horários de pico, a região pode gerar mais do que consome e mais do que consegue enviar ao Sudeste. Essa sobrecarga regional resulta no curtailment. O investimento em novas linhas de transmissão que liguem o Nordeste ao resto do SIN, como os projetos estruturais da Interligação Norte-Sul, é vital para liberar essa energia limpa hoje desperdiçada.

O curtailment afeta a sustentabilidade da operação. Desligar turbinas ou painéis é um custo de oportunidade para o Brasil, que perde energia limpa e se torna dependente da geração mais cara e poluente em outras regiões. O equilíbrio da rede exige que a infraestrutura acompanhe a produção.

Armazenamento de Energia: A Solução Disruptiva contra o Curtailment

Olhando para o futuro, a solução mais disruptiva para mitigar o curtailment é o armazenamento de energia em baterias de grande escala. As baterias instaladas junto aos parques eólicos e solares (ou em pontos estratégicos da rede) poderiam armazenar a energia limpa excedente nos momentos de pico de geração renovável e injetá-la no SIN em horários de demanda, quando o curtailment não é necessário.

O armazenamento de energia não apenas resolve o problema do desperdício de energia limpa, mas aumenta a confiabilidade do sistema. Ao transformar a geração renovável intermitente em despachável, ele oferece flexibilidade ao ONS. O investimento em armazenamento está se tornando uma exigência técnica para a próxima geração de projetos de energia limpa no Brasil.

A tecnologia de armazenamento ainda exige subsídios e regulamentação específica para atingir a escala necessária. No entanto, o custo-benefício de evitar o curtailment e garantir a rentabilidade dos projetos faz das baterias um dos focos de investimento mais promissores e urgentes para o setor elétrico.

O Imperativo da Transição Energética Responsável e o Investimento em Transmissão

O Brasil não pode se dar ao luxo de “jogar fora” energia limpa. O curtailment é o sintoma de um sistema em desequilíbrio, onde a ambição da geração renovável superou a cautela da transmissão. Para garantir uma transição energética responsável e eficiente, é fundamental que o investimento em transmissão receba o mesmo *status* de prioridade que a instalação de novos parques solares e eólicos.

O custo do curtailment é pago por toda a sociedade, seja pela rentabilidade reduzida dos ativos ou pela instabilidade na capacidade da rede. O setor elétrico precisa de políticas públicas que acelerem a expansão da infraestrutura, garantindo que a energia limpa gerada nas regiões de vento e sol chegue, sem desperdício, a cada consumidor no Brasil.