Conteúdo

• O Marco Tecnológico em Suape
• A Tecnologia da Turbina Térmica 100% a Etanol
• Despachabilidade Limpa: O Valor do Etanol no SIN
• A Estratégia Ambiental: Neutralidade de Carbono
• Escalabilidade e o Potencial de Exportação
• Visão Geral

O Marco Tecnológico em Suape

O setor elétrico brasileiro acaba de cruzar uma nova fronteira tecnológica que promete redefinir a matriz de geração renovável do país. Em Suape, Pernambuco, foi instalada a primeira turbina térmica 100% a etanol do Brasil, um projeto pioneiro que inaugura a era da geração de energia firme e totalmente limpa a partir de um biocombustível nacional. Para especialistas em segurança energética e transição energética, esta inovação não é apenas um feito de engenharia, mas uma solução estratégica para o dilema da intermitência das fontes renováveis.

Liderado pela empresa Suape Energia em parceria com a gigante finlandesa Wärtsilä, o projeto piloto representa um investimento inicial de cerca de R$ 60 milhões e uma capacidade instalada de 4 MW. Embora o porte seja de média escala, o impacto tecnológico é global. Esta é a primeira turbina térmica 100% a etanol de seu tipo, validando o potencial do Brasil de usar sua vasta cadeia de biocombustíveis para dar confiabilidade ao setor elétrico.

O principal diferencial é a capacidade de despacho. Ao contrário da energia solar e eólica, que dependem das condições climáticas, a termelétrica a etanol pode ser acionada a qualquer momento, preenchendo as lacunas de geração. Ela funciona como um backup limpo e confiável, fundamental para manter a estabilidade do Sistema Interligado Nacional (SIN), especialmente em momentos de pico de consumo ou de baixa hidrologia.

Para os profissionais do setor elétrico, essa é a peça que faltava. A geração renovável intermitente precisa de lastro, e o gás natural, embora menos poluente que o carvão, ainda é fóssil. O etanol, com uma pegada de carbono significativamente menor e produção nacional abundante, emerge como a alternativa green mais viável para o backup firme, acelerando a transição energética brasileira.

O Cérebro Finlandês Encontra o Músculo Brasileiro

A tecnologia central desta nova turbina térmica 100% a etanol é um motogerador W32M, fornecido pela Wärtsilä. A multinacional finlandesa adaptou o motor, tradicionalmente movido a gás natural ou óleo, para operar exclusivamente com etanol hidratado, o mesmo usado nos carros flex brasileiros. Essa adaptação exigiu profunda pesquisa em engenharia de combustão.

A localização no Complexo Industrial Portuário de Suape, em Pernambuco, não é coincidência. A região Nordeste é um hub de geração renovável (eólica e solar) e possui grande infraestrutura de distribuição de combustíveis. A planta da Suape Energia se integra a essa logística, garantindo suprimento estável de etanol, um insumo que o Brasil domina com excelência e escala.

A operação piloto em Suape é estratégica e deve durar cerca de cinco meses e meio de funcionamento contínuo, totalizando 4.000 horas de testes. O objetivo é validar a eficiência operacional, a segurança e o desempenho ambiental da termelétrica em condições reais, fornecendo dados cruciais para a expansão comercial e o desenvolvimento de novas regulamentações no setor elétrico.

O investimento na planta piloto demonstra a confiança do mercado na capacidade do etanol como ativo financeiro e energético. Se os resultados forem positivos, a tecnologia pode ser replicada em centenas de usinas termelétricas regionais, substituindo gradativamente o óleo diesel e o gás natural nos despachos de segurança energética.

Despachabilidade Limpa: O Valor do Etanol no SIN

O principal valor agregado da turbina térmica 100% a etanol para o setor elétrico é a despachabilidade limpa. No Brasil, 80% da matriz é renovável, mas dependemos de termelétricas fósseis para garantir a segurança energética nos piores cenários hidrológicos. O etanol oferece uma alternativa de baixo carbono para essa garantia.

As usinas a etanol podem ser acionadas rapidamente, oferecendo uma resposta de rampa muito mais ágil do que as grandes usinas a carvão ou óleo. Isso é fundamental para a gestão do SIN, permitindo que o Operador Nacional do Sistema (ONS) equilibre o suprimento e a demanda de forma dinâmica e mais limpa, reduzindo a necessidade de importar energia cara.

O uso do etanol também confere maior segurança energética ao país, pois o combustível é produzido internamente, o que nos isola das flutuações de preço e da instabilidade geopolítica que afetam o gás natural e o petróleo importados. A infraestrutura de produção de biocombustíveis já está estabelecida, minimizando riscos logísticos.

Este fator de segurança energética nacional é um ativo financeiro inestimável, pois diminui o risco sistêmico e melhora a previsibilidade tarifária. Para o consumidor e a Indústria Nacional, ter um backup limpo e brasileiro significa contas de luz mais estáveis e um menor custo de descarbonização.

A Estratégia Ambiental: Neutralidade de Carbono

Do ponto de vista da transição energética, a turbina térmica 100% a etanol é um marco. Estima-se que a geração de energia a partir do etanol possa reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEEs) em até 90% em comparação com os combustíveis fósseis tradicionais. Isso se deve ao ciclo de carbono biogênico.

O etanol é produzido a partir da cana-de-açúcar, que absorve CO2 da atmosfera durante seu crescimento. Ao ser queimado na turbina térmica, o combustível libera esse mesmo CO2 na atmosfera, resultando em um balanço próximo da neutralidade. O Brasil utiliza essa vantagem há décadas no transporte e agora a leva para o setor elétrico.

A possibilidade de instalar termelétricas a etanol próximas às usinas de produção de biocombustíveis também abre caminho para a Captura e Armazenamento de Carbono Biogênico (BECCS). Capturando o CO2 concentrado da fermentação, o Brasil pode ir além da neutralidade, gerando energia com balanço negativo de carbono, uma meta final da transição energética.

O projeto de Suape posiciona o Brasil na liderança global de geração renovável despachável. Nenhum outro país possui a escala de produção de etanol e a infraestrutura logística para replicar essa solução de forma imediata. O biocombustível brasileiro se torna um ativo estratégico no cenário mundial.

Escalabilidade e o Potencial de Exportação

Apesar de ser um projeto piloto de 4 MW, a turbina térmica 100% a etanol em Suape é apenas o primeiro passo. A Suape Energia e a Wärtsilä vislumbram a expansão para capacidades muito maiores, com o potencial de atender a milhões de famílias em sua fase comercial. O projeto inicial serve como vitrine para futuros investimentos.

A expertise adquirida no desenvolvimento da termelétrica a etanol pode ser exportada. Países com alta produção de biocombustíveis, como Estados Unidos (milho) e nações asiáticas, poderão adotar a tecnologia brasileira e finlandesa para estabilizar suas redes elétricas com energia limpa. O etanol pode se tornar um commodity não apenas para transporte, mas para geração de energia firme.

A longo prazo, o sucesso do projeto pode levar a um investimento de bilhões de reais na adaptação de outras usinas termelétricas existentes, especialmente aquelas que hoje dependem de óleo combustível. A infraestrutura de distribuição e os dutos de etanol podem ser expandidos para conectar novas centrais, criando um novo mercado para a Indústria Nacional de bioenergia.

A parceria com a Wärtsilä é crucial, pois ela valida o produto e a tecnologia brasileira com padrões internacionais. O sucesso da turbina térmica 100% a etanol em Suape envia um sinal claro: a transição energética do Brasil passa pela valorização de seus ativos biológicos e pela inovação em geração renovável despachável.

Visão Geral

Em suma, a instalação da turbina térmica 100% a etanol em Suape é um marco de inovação que resolve o desafio da segurança energética com energia limpa e nacional. O projeto transforma o etanol em um ativo financeiro e operacional de primeira linha para o setor elétrico, consolidando a liderança do Brasil na transição energética global e abrindo uma nova e promissora fronteira da geração renovável firme. O setor elétrico ganha mais um robusto pilar de segurança e sustentabilidade.